High Violet 是 The National 乐队的第五张全长专辑，于今年五月十日在贝格-4AD发行，这是乐队第一次在布鲁克林自己的工作室录制完成的一张唱片，后期混音是在康乃迪克州布里奇波特的一个工作室并由Tarquin和Peter Katis一同完成的。这是一张令人非常惊奇的新作，完全是另一种聆听体验，有时是顺畅的，有时感觉又没那么果断的；有时感觉是令人粗犷的，有时又是令人沉思的，这也更深的揭示出他们的音乐情感的丰富性，这看似是他们表现最好的一张作品。
整张专辑曲目之间看起来有着互相不同的情绪，但不知为何却创造出了一张令人很难具有快乐张力的专辑，乐队主唱 Matt Berninger 关于新专辑说到，“这确实是非常奇妙的，虽然专辑听上去更吸引人且比我们其它的专辑更要有趣，但是整张专辑的主题是充满着沮丧情绪的。我们也想尝试做一张既明亮又欢快的唱片，可惜那并没有发生在我们身上。”
当然，任何事都总是相对的。The National 乐队最早于1999年成立俄亥俄州，通过努力得到众人认可后立基于布鲁克林。乐队成员一共五人，分别是主唱 Matt Berninger 和两对兄弟 Aaron Dessner (吉他/贝斯/钢琴) 和 Bryce Dessner (吉他)； Scott Devendorf (贝斯/吉他) Bryan Devendorf（鼓） 。乐队是于2004年签入 Beggars Banquet（现统称 Beggars Group, 贝格 ）厂牌旗下，早先的两张作品 The National 和 Sad Songs for Dirty Lovers 分别于2001年和2003年在Brassland唱片厂牌发行。第三张作品 Alligator（2005）是开始引人注目的一张杰作，专辑中 Mr. November, All the Wine , Daughters of the Soho Riots 等曲目均备受欢迎。专辑 Boxer (2007)是销售比较成功的一张唱片，专辑发行后并与著名的另类摇滚乐队 R.E.M 一同巡演。美国总统奥巴马后来还用了专辑一首 Fake Empire 作为竞选背景曲目，竞选的视频是 Signs of Hope and Change .
专辑 Boxer 所取得的成功，Alligator 也被无数人奉为十年最佳独立摇滚唱片。这都是The National所创造的记录，之后基本上他们也没有闲着。由Aaron和Bryce负责制作并在贝格-4AD发行的双张合集 Dark was the Night , Aaron 说这是一件非常值得去做的事情，双张专辑一共收集了31首曲目，如：Aracade Fire, Bon Iver, Grizzly Bear, Yeasayer, The National 等许许多多独立音乐人都参于了这张合辑的创作，这是为公益组织Red Hot所发起的一张唱片，Red Hot 是抵抗AIDS病毒的慈善机构，目前此唱片已为Red Hot取得了一百多万美元的捐赠资金，且还包含当时地震后的海地所急需医用设备的费用15万美元。 Desseners 两兄弟同时以专辑名还策划了一场演出活动，参加的音乐人包括 The National, Dirty Projectors, Feist 和 Bon Iver 等, 他们兄弟俩也受布鲁克林音乐学院的委托为Howard Gilman歌剧院创作一部七十分钟左右的作品，伴随一个管弦乐团，还有来自Matthew Ritchie的电影作品。参于这个作品计划的歌手还有 The National主唱 Matt Berninger , Kim 和 Kelley Deal （分别来自 Breeders 和 Pixies ）以及 Shara Worden ( My Brightest Diamond ). 这部音乐剧作被称名为 The Long Count , Aaron 说：“这部作品真的让人感觉到很大的压力，特别是在时间上，当时也正在准备 The National 乐队新专辑的工作，所以就来回于这两件事情上。我和 Bryce 也创作一些新的动机然后发给 Matt”。完了 Matt说，“当时我也只是把它们先存放好了，在结束专辑 Boxer 所有的巡演之后，没有人会想立马又开始乐队的排练，那真的会让人焦头烂额的。确实，Aaron和Bryce 总是那么有创造性的，然而我的爱人在09年春刚刚生下我的小女儿，所以所有关于音乐方面的工作就先放在了一边，我花了更多时间和家人在一起。后来，我才慢慢的听 Aaron 和 Bryce 发给我的一些小样，然后开始写一些歌词，一点点的，一个很漫长的进程。” “我们总是处于苦闷状。” Aaron 补充道 ，“这真是个极其艰难的过程，可最终美妙的音符又让我们真实的紧密联结在一起。”
乐队拥用属于自己的工作室对他们来说是一个很大的鼓舞， “这也制造了更多的可能性。” Aaron 兴奋地说。那是位于他的一栋维多利时代的房子后面，有一所颓坏数年的老车库房，在2008年的夏天乐队决定重新修葺一翻。“这是第一次出现在我们人生中的大惊喜，我们创建了一个自己的音乐排练工作室，可以自己安排时间去排练，自发性的创作，反复重新创作自己谱写的作品直到所有人满意为止，所有都变得更自如一些，通过我们自己不断的试验去感受作品是否够成熟，所有乐器和人声是否有突出层次感以及有更好的合理编配，当然我认为在车库里所录制的半成品也同样是乐队的一个很重要的历程。”大部分作品都是通过不断的修改才慢慢完善的。乐队的一些作品都首先以 Aaron’s 的吉他动机为基础，有时也都是“偶发性的”，像新专辑里第一首 Terrible Love 的吉他声音就是这样开始的。
与此同时，Matt 从Aaron发给他几十首小样作品中逐一筛选。“有了自己的工作室这就意味着，我们在一个完全不同的气氛下，所有的这些小样作品可以随自己所愿去完成它们，互相有了更多的空间同时也变得没那么焦虑，当我跟大家说其中有一首小样我特别喜欢，我想他们也会感到特别惊奇。因为我就想尝试使得音色和节奏听上去更丑恶些，或许那根本就一点都不悦耳。” Matt 说自己希望那声音听上去就像热热的焦油或者松软的羊绒之类的。“因此，这绝不是一张hi-fi唱片。” Aaron 也同意说，“当然但这也不会是 Garage Rock . 只是在某种音乐类型之间，那是非常真诚的，新专辑之中只有一首运用吉他手指弹拨的 Runaway , 或许听上去还有点像是前两专辑 Alligator 和 Boxer 一样，这是我们尝试改变的一张唱片，也是我们现在所想做的，就像以后许许多多的未知性。”依 Aaron 的看法，这张专辑的歌词也是 Matt 他所写的最棒的，他的歌唱也更加大声，当然也不会显得那么夸张，的的确确的史诗之作。
Matt他和同伴一致同意想创作更多旋律性强的，更轻松一点或者超出预想的作品。不过他也承认专辑里的歌词里面有更多自我忏悔的表述，使得这张唱片 High Violet 显得更加宽阔，或许是 Matt 有了小女儿和家庭以后的缘由，比如歌词内的人称运用“我们”要多于“我”。这很明显在曲目 Afraid of Everyone 能体现出来，在当前美国那种人与人之间的互相冷漠的反应；Conversation 16 是一首关于旋回于挫败和愤怒边缘的作品；Runaway 是一首淡雅的情歌以及 Lemonworld 是有关于召唤所有人的希望，乐趣和幻想的重要性。 Matt 沉思自语，歌词总是自己它们想到哪就到哪儿了，某种程度上说我当然也可以是操控的。
参于此专辑 High Violet 的特别嘉宾还有 Justin Vernon , Sufjan Stevens, Richard Reed Parry (Arcade Fire), Padma Newsome 和 Thomas Bartlett. “我们莫名奇妙的创造了自己的小世界。” Aaron最后说， “这张唱片，实际上虽然有时觉得不应是这样，可我们就是如此的坚持下去了。”
与它一同相伴吧。